Mo Rothman umire u 92. godini; Oživljeno zanimanje za Charlieja Chaplina

Mo Rothman, filmski direktor i poduzetnik koji je bio ključan u oživljavanju interesa za filmove Charlieja Chaplina 1970-ih, i koji je organizirao trijumfalni povratak stare zvijezde u Sjedinjene Države 1972. nakon gorkog, samonametnutog izgnanstva od 20 godina, umro je 15. rujna u Los Angelesu. Imao je 92 godine.

Njegovu smrt potvrdila je njegova supruga Lyn. G. Rothman, iskusni distributer američkih filmova za inozemnu publiku i instinktivni publicist, postao je neovisni operater 1971. kada su se on i 82-godišnji Chaplin sastali na švicarskom imanju zvijezde od 38 hektara i potpisali ugovor vrijedan 7 milijuna dolara. za prava distribucije nekih od najpoznatijih Chaplinovih djela, uključujući City Lights, Modern Times, The Gold Rush, Limelight i The Great Dictator.

Bio je to dogovor koji je g. Rothman pretvorio u jedan od najvećih PR puča i osobnih rehabilitacija u povijesti filmske industrije, rekao je Jeffrey Vance, autor biografije iz 2003., Chaplin: Genius of the Cinema. G. Vance je dodao: Rothman je tip koji je ponovno napravio Chaplina.

Chaplin, koji je posjedovao gotovo sve filmove koje je ikada snimio i čuvao njihova prava na distribuciju, izgubio je velik dio svoje američke publike nakon što je napustio zemlju 1950-ih, kada su ga njegovi ljevičarski politički stavovi učinili metom istraga iz McCarthyjeve ere. i dva rana braka (sa 16-godišnjim djevojkama) dovela su do građanske parnice koja dovodi u pitanje njegov moralni karakter.

Kada je Chaplin, britanski državljanin, 1952. otišao u Švicarsku nakon što je 40 godina boravio u Sjedinjenim Državama, glavni državni odvjetnik James P. McGranery rekao je novinarima da mu se neće dopustiti da se vrati osim ako ne dokaže svoju moralnu vrijednost.

Chaplin je ubrzo nakon toga najavio da se nikada neće vratiti.

Godine 1971., s filmskim školama i avangardnim pokretom koji su se nedavno zainteresirali za Chaplinove filmove, Chaplin i njegovi poslovni savjetnici odlučili su povratiti američku publiku tako što su njegove filmove ponovno učinili široko dostupnim.

Ali još uvijek se nije planirao vratiti u Sjedinjene Države.

Sjajan uvid gospodina Rothmana bio je da će povratak Chaplina - starog, krhkog i zbunjenog, ali još uvijek sposobnog za čudnu dirljivost Malog Skitnice - izazvati ludnicu javnosti.

Na poticaj gospodina Rothmana, Chaplin je pristao posjetiti Sjedinjene Države kako bi promovirao svoje filmove. Posjet, koji je započeo 2. travnja 1972., izazvao je uzbuđenje kakvom se g. Rothman nadao, prvo u Filmskom društvu Lincoln Centra, gdje je Chaplin dobio stalne, emotivne ovacije u Filharmonijskoj dvorani na večeri otvaranja počasti njegovim filmovima, zatim na dodjeli Oscara u Los Angelesu, gdje je dobio počasnog Oscara. Časopis Time ga je stavio na svoju naslovnicu. Chaplin je umro pet godina kasnije.

Nikada nije bilo jamstva da će ljudi htjeti gledati ove stare nijeme crno-bijele filmove, rekao je gospodin Vance, koji je intervjuirao gospodina Rothmana 1998. za njegovu knjigu. Ali imao je osjećaj da Chaplina treba ponovno vidjeti. I to ga je učinilo vrlo bogatim čovjekom, mogao bih dodati.

Moses Rothman rođen je 14. siječnja 1919. u Montrealu, kao jedno od četvero djece Meyera i Molly Rotman. (Promijenio je prezime iz profesionalnih razloga.) Otac mu je bio košer mesar.

Tijekom Drugog svjetskog rata služio je u Kraljevskom kanadskom ratnom zrakoplovstvu, stacioniranom u Dublinu, gdje je upoznao Amerikanca povezanog s filmskim poslom. Ovaj mu je tip rekao da dođe u New York nakon rata da vidi posao, rekla je Lyn Rothman. I učinio je, na veliko užasavanje svojih roditelja.

Osim supruge, gospodin Rothman je preživio troje djece iz prethodnih brakova: Keith, Nicole i Monique; njegova pastorčad Sebastian i Arabella; i sedmero unučadi.

Počevši od kasnih 1940-ih, g. Rothman je radio za United Artists, a kasnije za Columbia Pictures na marketinškim zadacima koji su ga odveli u Singapur, Južnu Ameriku, Pariz i London.

Upoznao je Chaplina 1953., kada je gospodin Rothman bio zadužen za europsku distribuciju za Limelight, koji se smatra Chaplinovim pogrdni američki film. Film je propao u Sjedinjenim Državama, ali je bio uspješan u Europi.

Kada je 1972 Chaplinov posjet izazvao je bijesnu pozornost i pohvale javnosti, The New York Times je istaknuo ulogu gospodina Rothmana iza scene. Opisao je njegov asertivni, praktični stil upravljanja pozornicom — naglo i dopadljivo pet puta u tri minute — kao svojevrsna predstava za sebe, koja dočarava maniru holivudskog tajkuna iz 1930-ih.

U članku se navodi kako je gospodin Rothman rekao da će se Modern Times sljedećeg tjedna otvoriti u 40 gradova. Chaplin će biti s vama u američkim kazalištima, diljem Amerike, rekao je, dodajući: Pokrenuli smo fakultete i sveučilišta. To će biti zlatni rudnik.